De maneira geral na categorização feita pelo Ministério do Turismo (Mtur), por meio do Mapa do Turismo, o desempenho das cidades mineiras foi satisfatório. 189 municípios subiram da categoria 'E' para 'D', tornando-as aptas a receber recursos federais para promoção de eventos, por exemplo. Isso porque, segundo portaria 39/2017 do MTur, somente municípios classificados entre 'A' e 'D' podem pleitear apoio a eventos geradores de fluxo turístico. Ainda seguindo essa portaria, apenas 82 cidades ficarão de fora da lista de pleitos do MTur por descer de categoria, uma vez que deixaram a categoria 'D' e passaram para 'E'.

De acordo com o secretário interino de Estado de Turismo de Minas Gerais, Gustavo Arrais, Minas Gerais tem outros 47 municípios categorizados pela Setur-MG que podem ser avaliados e fazer parte da lista do Mtur. Para ele, o resultado mostra que com empenho e criatividade a superação grandes obstáculos como a crise econômica brasileira é possível.

"Essa é uma questão de estratégia e posicionamento. O resultado mostra que estamos acordando para o turismo como alternativa econômica. O exemplo da França, que soube substituir a mineração pelo turismo como principal fonte econômica, nos cabe perfeitamente. Minas Gerais já é uma potência turística. Falta agora sermos mais estratégicos. Camanducaia e Tiradentes - cidades que agora estão na categoria A - são lugares bastante distintos mas que souberam igualmente se colocar como produto turístico.

São ótimos exemplos do que podemos fazer. A presença de empresários estrangeiros nessas cidades exemplifica isso. Eles viram a força do turismo em seus países. Aos poucos os mineiros também tem percebido e o Mapa do Turismo mostra isso", explica Arrais.

Destinos importantes como Conceição do Mato Dentro e Mariana, ambas na região Central, também conseguiram melhorar a classificação, pulando da categoria C para B, apesar das dificuldades comuns à crise econômica brasileira que atravessam, associadas às dificuldades locais como a paralisação das atividades da Samarco - depois do desastre de 2015 -, no caso de Mariana.

O secretário de Cultura e Turismo de Mariana, Efraim Rocha, avalia o estabelecimento de um calendário de eventos como determinante para que a cidade se recuperasse - ao menos em parte - do abalo econômico e de imagem sofrido depois da tragédia causada pela mineradora. O turismo, embora ainda seja uma atividade econômica secundária no município, vem se tornando uma ferramenta cada vez mais forte de desenvolvimento social e econômico.

"Trabalhando com criatividade estamos determinados a mostrar que Mariana continua viva e dona de um patrimônio que merece ser conhecido. Em 2017, desenvolvemos um calendário de atividades esportivas e culturais - com festivais e seminários voltados para a história e patrimônio cultural - capaz de atrair a atenção da mídia e o interesse dos turistas. Em 2018, o trabalho continua nesse sentido, valorizando, especialmente, os saberes e tradições locais para que eles se tornem depois disso produtos turísticos. O sucesso do Carnaval desse ano demonstra que estamos em um bom caminho. Estamos envolvendo os distritos nesse trabalho", ressalta Rocha.

De outro lado, municípios importantes como Caraí, no Vale do Jequitinhonha/Mucuri; e Pouso Alegre, no Sul de Minas, ficaram fora da lista. De acordo com a equipe técnica da Setur-MG, esses municípios deixaram de cumprir requisitos federais e estaduais por isso não aparecem na categorização.

Para serem avaliados, os municípios precisam atender critérios estabelecidos pelo MTur por meio da Portaria nº 205, de 9 de dezembro de 2015: possuir órgão responsável pela pasta de turismo (Secretaria, Fundação, Coordenadoria, Departamento, Diretoria, Setor, Gerência). Comprovar a existência de dotação para o turismo na lei orçamentária anual vigente. Ela não precisa, necessariamente, ser exclusiva do turismo. Apresentar Termo de Compromisso assinado por prefeito ou dirigente responsável pela pasta de turismo, conforme modelo disponibilizado no Sistema, aderindo de forma espontânea e formal ao Programa de Regionalização do Turismo e à Região Turística.