Por Cibelle Bouças e Adriana Mattos | De São Paulo

Maior fabricante do país de produtos de linha branca (como geladeiras e fogões), a Whirlpool concederá férias coletivas aos funcionários das fábricas de Rio Claro (SP), São Paulo (SP) e Joinville (SC). A empresa não informou o número de pessoas envolvidas. No Brasil, a Whirlpool emprega pouco mais de 15 mil pessoas e possui unidade fabril também em Manaus.

Os funcionários das linhas de manufaturas terão férias coletivas entre 9 e 23 deste mês. Os funcionários das áreas administrativas param entre 11 e 23 de fevereiro. Os departamentos de vendas, faturamento, atendimento ao consumidor e logística vão operar com equipes reduzidas nesse intervalo.

Em comunicado, a Whirlpool informou que a medida tem por meta "equilibrar o volume de produtos em estoque à demanda do mercado". Em janeiro, a Whirlpool chegou a informar varejistas que precisaria reajustar preços em até 7%, ou reduziria a produção, se os lojistas fossem contrários. O reajuste teria sido recusado pelas redes, segundo apurou o Valor.

A Whirlpool já tinha dado férias coletivas a 5 mil funcionários em agosto de 2014, também para readequar os estoques. No fim do terceiro trimestre, a soma de estoques de produtos era de R$ 646,5 milhões, 14% acima do registrado um ano antes. De janeiro a setembro, a receita da Whirlpool no país cresceu 1%, para R$ 4,8 bilhões. O lucro caiu 20,3%, para R$ 464,2 milhões, com alta nos custos e nas despesas.

Ontem, a companhia divulgou o resultado global no quarto trimestre de 2014. O lucro líquido teve queda de 55,3%, para US$ 81 milhões. A receita avançou 17,9%, para US$ 6 bilhões no trimestre, mas a elevação mais fortes nos custos provocou uma redução de 20,6% no lucro operacional, para US$ 281 milhões. Na América Latina, o lucro operacional caiu 7,6%, para US$ 147 milhões. A empresa não divulgou ainda o resultado do quarto trimestre no Brasil.

Em entrevista recente ao Valor, João Carlos Brega, presidente da Whirlpool para a América Latina, disse que previa um ano de oscilações, com queda até 9% nas vendas no primeiro trimestre e incremento de um dígito no segundo trimestre, sempre em comparação aos mesmos intervalos de 2014.

Segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), a produção de linha branca no país caiu 2,8%. A associação do setor (Eletros) estima que o setor vai, no máximo, repetir o desempenho de produção em 2015.